Όπως και για τη δεύτερη, έτσι και για την τρίτη σεζόν του What If…? η Marvel Animation χρησιμοποίησε την ίδια μέθοδο για την κυκλοφορία των επεισοδίων: μέσα στις γιορτές, με ένα επεισόδιο κάθε μέρα για 8 μέρες, κάτι το οποίο βοήθησε τη σειρά διότι αν ένα επεισόδιο ήταν αδύναμο, την επόμενο μέρα ερχόταν το επόμενο, το οποίο στη δεύτερη σεζόν είχε αποδειχθεί ότι βοηθά τα πράγματα. Τι γίνεται όμως στην τρίτη σεζόν όπου τα περισσότερα επεισόδια ήταν αδύναμα;
Μιας και μιλάμε για ανθολογία κάθε επεισόδιο έχει μια διαφορετική ιστορία, όπως συνέβαινε πάντα με το What If…?. Κάποια επεισόδια ήταν βαρετά, κάποια άλλα ήταν οκ και κάποια άλλα εξαιρετικά, οπότε πάμε να τα δούμε αναλυτικά για να μην αδικηθεί κανένα.
What If… The Hulk Fought the Mech Avengers?
Το εισαγωγικό επεισόδιο της σεζόν, πρακτικά λέει την ιστορία του αν ο Bruce Banner (Mark Ruffalo) προσπαθούσε να βγάλει τον Hulk από μέσα του και στην προσπάθεια αυτή δημιουργούσε ένα τέρας. Στο συγκεκριμένο επεισόδιο οι Avengers έφτιαξαν τεράστιες mech στολές ώστε να πολεμήσουν αυτο το τέρας το οποίο δημιούργησε κι άλλα τέρατα, ναι ακούγεται λίγο παράξενο στο χαρτί, αλλά, What If… Το επεισόδιο είναι γεμάτο από επιρροές της Ιαπωνικής κουλτούρας όπως τα τεράστια mechs τύπου Gundam, kaiju τύπου Godzilla αλλά και Power Rangers. Το οποίο αν είχε γίνει διαφορετικά θα μπορούσε να ήταν ενδιαφέρον αλλά εξιστορεί μια τόσο σημαντική ιστορία και την ξεπετάει τόσο γρήγορα όπου δεν έχεις χρόνο να ενδιαφερθείς για οτιδήποτε συμβαίνει, παρόλο που είναι άξιο ακόμη και για Avengers ταινία. Πέρα από την βιασύνη του πράγματος το σενάριο δεν είναι απαραίτητα κακό αλλά οι διάλογοι δυστυχώς είναι αρκετά πλαστικοί και ψεύτικοι και είναι κρίμα γιατί σχεδόν -αν όχι όλοι- είναι οι ηθοποιοί που παίζουν τους χαρακτήρες στις ταινίες. Αυτό που σώζει λίγο το επεισόδιο είναι η σχέση του Captain America (Anthony Mackie) με τον Bruce και το πώς εξελίσσεται η φιλία τους.
What If… Agatha Went to Hollywood?
Στο συγκεκριμένο σύμπαν η Agatha Harkness (Kathryn Hahn) ανακαλύπτει πως στον πυρήνα της Γης μεγαλώνει ο Celestial Tiamut και προφανώς αποφασίζει πως θέλει να κλέψει τις δυνάμεις του. Έτσι μαζί με την βοήθεια του Howard Stark (Dominic Cooper), γίνεται σταρ του Hollywood, γιατί What If. Στον δρόμο θα της έρθει εμπόδιο ο τελευταίος Eternal, Kingo (Kumail Nanjiani). Το συγκεκριμένο επεισόδιο έχει πλάκα και μια ωραία παλιακή αισθητική ωστόσο ένιωσα σε αυτό κυρίως αλλά και γενικότερα σε όλη την σεζόν την ποιότητα του animation να έχει πέσει κατακόρυφα. Όπως και να έχει είναι ένα διασκεδαστικό επεισόδιο με φανταστικές ερμηνείες απο τους τρεις πρωταγωνιστές, αλλά μέχρι εκεί.
What If… The Red Guardian Stopped the Winter Soldier?
Αυτό είναι ένα κλασικό επεισόδιο What If…? όπως τα είχαμε συνηθίσει. Τι θα γινόταν αν ο Red Guardian (David Harbour) σταματούσε τον Winter Soldier (Sebastian Stan) από το να σκοτώσει τους γονείς του Tony Stark; Ένα ατελείωτο κυνηγητό σε όλη την Αμερική και το χτίσιμο μιας καινούριας φιλίας στο multiverse. Οι ερμηνείες είναι καλές αν και η γραφή των χαρακτήρων σε ορισμένα σημεία (κυρίως του Bucky) είναι λίγο παράξενη. Ωραίος είναι και ο ρόλος του Bill Foster (Laurence Fishburne). Γενικά τίμιο επεισόδιο χωρίς να απογοητεύει αλλά ούτε να ενθουσιάζει.
What If… Howard the Duck Got Hitched?
Το συγκεκριμένο επεισόδιο αποτελεί συνέχεια στο σύμπαν ενός παλιού επεισοδίου από την 1η σεζόν, What If… Thor were an Only Child?, όπου πρακτικά έδειχνε τον Thor (Chris Hemsworth) να μεγαλώνει ως μοναχοπαίδι και να διοργανώνει ένα τεράστιο πάρτι στη Γη, το οποίο κόντεψε να καταστρέψει τον πλανήτη. Στο συγκεκριμένο πάρτι γνωρίστηκαν οι Darcy (Kat Dennings) με τον Howard the Duck (Seth Green), ερωτεύτηκαν αμέσως, η Darcy έμεινε έγκυος και γέννησε ένα αυγό γιατί What If, μην τα ξαναλέμε. Το συγκεκριμένο αυγό λοιπόν το έχουν βάλει στο μάτι τους ΚΥΡΙΟΛΕΚΤΙΚΑ ΌΛΟΙ. Σκεφτείτε κάποιο κοσμικό κακό του MCU, ναι. Δεν λέει πολλά σαν ιστορία και το τι προσφέρει στην σειρά αλλά διάολε είναι τόσο χαοτικά απολαυστικό να βλέπεις όλους αυτούς τους χαρακτήρες να παλεύουν για ένα αυγό που δεν γίνεται να μην περάσεις καλά. Απολαυστικές ερμηνείες από όλους. Από τα απολαυστικότερα επεισόδια της 3ης σεζόν και ολόκληρης της σειράς.
What If… The Emergence Destroyed the Earth?
Και πάμε στο δικό μου αγαπημένο για την τρίτη σεζόν. Tι θα γινόταν αν το σχέδιο των Celestials με τη γέννηση του Tiamut και την καταστροφή της Γης ολοκληρωνόταν; Εντάξει, αρχικά δεν περίμενα να επιζήσουν αρκετοί σε διάφορα κομμάτια γης τα οποία αιωρούνται αλλά Marvel είσαι, έχουν γίνει και πιο παράξενα πράγματα. Το συγκεκριμένο επεισόδιο είναι άκρως σοβαρό και σκοτεινό και δείχνει την ιστορία της Riri Williams/Ironheart (Dominique Thorne) όπου στέκεται αντιμέτωπη με τον Quentin Beck/Mysterio (Alejandro Saab) ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την καταστροφή της Γης για να τυραννήσει ότι απέμεινε. Ο συνδυασμός δράσης, σκηνικών και ερμηνειών δένουν φανταστικά με την πανέμορφη φωτογραφία και κλιμακώνονται σε ένα τέλος που σε «πριζώνει». Έτσι πρέπει να είναι το What If…? Φανταστικό επεισόδιο.
What If… 1872?
Όπως είχαμε τους ιππότες στο What If… 1602? της προηγούμενης σεζόν, έτσι τώρα έχουμε το σύμπαν της Marvel στην άγρια δύση. Συμπαθητικό επεισοδιάκι με τον Shang Chi (Simu Liu) και την Kate Bishop (Hailee Steinfeld) να τριγυρνάνε στην άγρια δύση ψάχνοντας τον δαιμονικό The Hood. Ωραία πλοκή, δράση και σκηνοθεσία. Ο χαρακτήρας του Sonny Burch είναι τόσο αηδιαστικός που δείχνει πόσο καλή ερμηνευτικά δουλειά έκανε ο Walton Goggins. Γενικά από τα πιο καλά επεισόδιο της σεζόν, με ένα τέλος που σοκάρει.
What If… The Watcher Disappeared?
Και έτσι φτάνουμε στο διπλό φινάλε της σεζόν αλλά και της σειράς. Ο Uatu the Watcher (Jeffrey Wright) κρατείται αιχμάλωτος απο τα «αφεντικά» του, με αρχηγό τον The Eminence (Jason Isaacs) ο οποίος κουράστηκε πια με τις επεμβάσεις-παραβάσεις του Uatu στα timelines. Κατά τη σύλληψή του ραγίζει η πραγματικότητα και έρχεται στην αντίληψη της Captain Carter (Haylee Atwell) ότι ο Uatu κινδυνεύει. Έτσι με τις υπόλοιπες Guardians of the Multiverse, Kahhori (Devery Jacobs), Storm (Alison Sealy-Smith) και Byrdie (Natasha Lyonne) ξεκινούν τις προσπάθειες για να εισέλθουν στην 5η διάσταση και να σώσουν τον Watcher. Ο τρόπος με τον οποίο τα καταφέρνουν είναι έξυπνος και δένει όμορφα τη σειρά με την πρώτη σεζόν. Ενδιαφέρον στοιχείο του επεισοδίου είναι και η σχέση μεταξύ των τεσσάρων αυτών γυναικών και παρόλο που τις βλέπουμε πολύ λίγο νιώθεις ότι νοιάζεται η μια για την άλλη. Γενικά καλό επεισοδιάκι που χτίζει το τελευταίο.
What If… What If?
Το τελευταίο επεισόδιο της σειράς ευτυχώς ήταν αρκετά καλό. Οι ηρωίδες μας εισέρχονται λοιπόν στην 5η διάσταση και μια τελευταία μάχη ξεσπά όπου θα καθορίσει το μέλλον του multiverse. Η ξέφρενη δράση και τα εντυπωσιακά σκηνικά θα μας έκαναν σίγουρα να μιλάμε για Avengers επίπεδα αν ήταν ταινία. Συνδέεσαι μεν με τον Watcher γιατί ο χαρακτήρας του είναι στον πυρήνα του ανθρώπινος αλλά δεν μπορείς να μην αναγνωρίσεις ότι ο Eminence έχει απόλυτο δίκιο σε αυτό που λέει. Τα ενδιαφέροντα γυρίσματα στο σενάριο συνδυάστηκαν με ικανοποιητική σκηνοθεσία και animation ενώ η ερμηνεία του Jason Isaacs ως Eminence έκλεψε την παράσταση (και μακάρι να δούμε περισσότερο από αυτόν, ίσως σε κάποιο Secret Wars).
Τι κρατάμε;
Και αυτό λοιπόν ήταν το What If…? Δυστυχώς δηλώνω ελαφρά απογοητευμένος από την τρίτη σεζόν. Γενικότερα το What If…? πάντα είχε δυνατά και μέτρια επεισόδια, αλλά στις πρώτες δύο σεζόν υπάρχει ισορροπία.
Τα επεισόδια δεν συγκρίνονται με την πρώτη σεζόν που είχε το καλύτερο επεισόδιο όλης της σειράς στο What If… Doctor Strange Lost his Heart instead of his Hands. Επίσης ψηλά στην πρώτη σεζόν είναι και τα: What If… Zombies?!, What If… Ultron Won? και What If… The Watcher Broke his Oath?. Για την 2η σεζόν τα πιο αξιόλογα επεισόδια είναι τα: What If… Kahhori Reshaped the World? και What If… Hela Found the Ten Rings?.
Το φινάλε του What If…? αφήνει μία γλυκόπικρη αίσθηση. Η έξαψη της διερεύνησης του multiverse ωστόσο οφείλει να μετριαστεί, καθώς η ποιοτική πτώση από σεζόν σε σεζόν δεν είναι κάτι που μπορεί να παραβλεφθεί.
